30 preguntas que no le hiciste a tu madre y que ahora se quedaron sin respuesta

Las preguntas que casi todo el mundo se queda sin hacer a sus madres. Para que las hagas a tiempo si aún puedes, o las reconozcas si ya no.

Hay un momento en el que todas las hijas y todos los hijos descubren lo mismo. Estás en casa de tu madre, abres un cajón, encuentras una foto de una mujer joven que no reconoces y piensas: “¿quién era?”. Y entonces te das cuenta de que nunca se lo has preguntado.

No pasa solo con las fotos. Pasa con todo. Cosas pequeñas, una receta que solo ella sabía, el nombre de aquella amiga del colegio, y cosas grandes, qué pensó cuando murió su propia madre, por qué se vino a la ciudad cuando se vino, qué le hubiera gustado decir y nunca dijo.

Casi nadie se queda con las preguntas grandes sin respuesta porque no le importaran. Se queda sin hacerlas porque pensó que habría tiempo. Es la misma razón por la que tu padre nunca te contó la mitad de lo que vivió: no es que no quisiera, es que nunca tocó.

Por qué nunca encontramos el momento

A las madres no se les pregunta por su vida en frío. No funciona sentarse un domingo y decir “mamá, cuéntame quién eras”. La conversación se cierra antes de empezar.

Las preguntas a una madre se hacen al hilo. Surgen cuando aparece un nombre, una foto, una canción. Se hacen en la cocina mientras prepara algo, en el coche volviendo de algún sitio, viendo una película. Se hacen cuando ya está medio dormida en el sofá y baja la guardia.

Por eso la mayoría se queda sin hacer. No porque no quisiéramos saber. Porque esos momentos no se buscan a propósito, se aprovechan. Y el día que dejas de tener oportunidades, no había forma de saber que aquella tarde del jueves pasado era la última.

30 preguntas que la gente lamenta no haber hecho

No están todas ni en este orden importan. Léelas pensando en tu madre. Algunas vas a saberlas responder por ella, eso ya te dice algo sobre lo que sí te dejó saber. Otras te van a doler porque no tienes idea de la respuesta.

Sobre su infancia

1. ¿Cómo era la casa donde creciste? ¿En qué habitación dormías?
2. ¿Quién te enseñó las cosas que tu madre, mi abuela, no te enseñó?
3. ¿Cuál es el primer recuerdo claro que tienes? ¿Qué edad debías tener?
4. ¿Qué te gustaba hacer cuando estabas sola de pequeña?
5. ¿De qué tenías miedo a los siete años?

Sobre sus padres (tus abuelos)

6. ¿Cómo se conocieron tus padres? ¿Te contaron alguna vez esa historia?
7. ¿Qué te gustaría haberle preguntado a tu madre y nunca le preguntaste?
8. ¿En qué te pareces a tu madre y en qué a tu padre? ¿Has cambiado en eso con los años?
9. ¿Cómo fue el día que murió tu madre? ¿Y tu padre?
10. ¿Qué echas de menos de ellos que hace veinte años no echabas de menos?

Sobre su juventud y el amor

11. ¿Quién fue la primera persona que te gustó de verdad? ¿Qué pasó con ella o con él?
12. ¿Cómo conociste a papá? ¿Qué pensaste la primera vez que lo viste?
13. ¿Hubo alguien antes de papá del que te haya costado olvidarte?
14. ¿Cuándo decidiste que querías casarte con él? ¿Lo dudaste alguna vez?
15. ¿En qué momento de tu vida fuiste más feliz?

Sobre el trabajo y las decisiones

16. ¿Qué querías ser de mayor cuando tenías quince años?
17. ¿Por qué acabaste haciendo lo que hiciste, o dejaste de hacerlo? ¿Te arrepientes de algo de aquella elección?
18. ¿Cuál fue la decisión más difícil que tomaste y de la que nadie en casa supo nunca?
19. ¿Hubo alguna jefa, alguna compañera de trabajo, alguien que te marcó? ¿Sabe esa persona lo que significó para ti?
20. ¿Qué dejaste de hacer porque tenías hijos? ¿Te has arrepentido?

Sobre ti, su hijo o hija

21. ¿Cómo fue el día que nací? ¿Te acuerdas exactamente de qué pasó?
22. ¿Qué pensaste la primera vez que me cogiste en brazos?
23. ¿Qué te ha sorprendido de mí, para bien o para mal, según iba creciendo?
24. ¿Hay algo de mí que te recuerde a alguien, a tu madre, a una hermana, a alguien que ya no está?
25. ¿Qué quieres que sepa de ti que crees que no he sabido entender?

Sobre lo que piensa, siente, cree

26. ¿En qué crees? ¿Eso ha cambiado a lo largo de tu vida?
27. ¿A qué le tienes miedo de verdad? No del miedo de las películas, de tu miedo.
28. ¿Hay alguien con quien tendrías que haber hecho las paces y no las hiciste?
29. Si pudieras volver atrás, ¿qué cambiarías? ¿Y qué dejarías exactamente igual?
30. ¿Qué te gustaría que tus hijos recordaran siempre de ti?

Cómo hacerlas si tu madre aún está viva

Si tu madre vive, no le mandes esta lista. Es un favor que te haces a ti, no a ella.

Lo que sí puedes hacer: elegir tres o cuatro de estas preguntas que de verdad te interesen, y buscar el rato. No el “vamos a sentarnos para una entrevista”. Una sobremesa. Un café cualquiera. Un trayecto en coche largo. Decir algo así como “mamá, hay una cosa que llevo tiempo queriendo preguntarte…”, y dejar que ella decida si te contesta hoy o mañana.

Si pedirle las cosas directamente no acaba de funcionar, hay una manera más elegante: regalarle el sitio donde pueda contarlo a su ritmo, sin que parezca interrogatorio.

A mucha gente mayor le cuesta hablar de sí misma en serio. Pero casi todas quieren contarlo si encuentran a alguien que pregunte sin prisa y escuche sin interrumpir. Y tú llevas siéndolo toda la vida, solo que nunca le preguntaste.

No tengas miedo de quedarte en silencio. Después de algunas de estas preguntas, los silencios largos son lo mejor que va a pasar en la conversación.

Si tu madre ya no está

Esto es más difícil y a la vez más simple.

Si tu madre ya no está, no hay forma de recuperar las respuestas. Pero hay personas que sí las saben. Tu padre, si vive. Sus hermanas. Sus amigas viejas. Alguna de tus tías. Una vecina del pueblo. Las personas que la conocieron bien.

No todas las preguntas las pueden responder ellas, evidentemente. Lo que pensaba tu madre cuando murió la suya, cómo se sintió el día que naciste tú, eso no lo sabe nadie más. Pero los hechos sí. Las historias sí. La cara que ponía contando aquello, la gente, los nombres.

Hacer esa ronda, sentarte una tarde con tu tía y preguntarle por su hermana, llamar a aquella amiga del barrio que aún vive, recopilar lo que cada una guardaba, no te va a devolver a tu madre. Pero te va a devolver una versión de ella que no tenías. Y esa versión es la que tus hijos van a heredar de ti.

Lo que aprendes con todo esto

La gente no se queda sin hacer estas preguntas porque no le importe su madre. Se queda sin hacerlas porque hablar de la muerte mientras la persona vive nos parece de mal gusto, porque pensamos que ya habrá tiempo, porque no sabemos cómo abrir la conversación, porque tenemos miedo de la respuesta.

Y luego el tiempo se acaba, siempre antes de lo previsto, y nos quedamos con la lista. La lista de preguntas que ya solo podemos contestar a medias, leyendo entre líneas las cosas que ella no llegó a decirnos.

Si esto te ha hecho pensar en tu madre, bien. Si te ha hecho pensar en ti como madre o como padre, también, porque hay algo que probablemente ya estás imaginando: que tus hijos, dentro de unos años, van a tener una lista parecida sobre ti. La pregunta de qué saben tus hijos de ti realmente lleva contestación incómoda casi siempre. Y la diferencia entre que te quedes sin contestarles o no, la decides tú, hoy, mientras puedes.

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